Mercè 85

En un día como hoy supongo que lo correcto sería hablar de los actos de la Mercè de este año y de su cartel. Del cartel hablaré más tarde, ya que el cartelismo publicitario es una de mis debilidades y no quiero dejar pasar la ocasión de comentar el gigante volador de Joan Fontcuberta pero primero mi atención se centra en esto que les  acabo de mostrar.

Se trata de un librillo con el programa de las fiestas de 1985 que el ayuntamiento socialista encargó a unos cuantos artistas del underground barcelonés que yo admiro profundamente. Lo encontré por casa el otro día mientras hacía limpieza y no me pude resistir a echarle una ojeada y guardármelo para hoy.  

La portada de Damià Carulla muestra una legión de jóvenes barceloneses disfrutando de un concierto en la Recta de l’Estadi. En un primer plano y, de cara al espectador, hay una pareja con un aspecto muy de los años 80 y, junto a ellos, Felipe Borrallo botella en mano. Era la Barcelona preolímpica y aún faltaba un año para que fuera designada sede de los Juegos Olímpicos de 1992. La movida madrileña estaba en su plenitud y, en Barcelona, los artífices del underground eran la meca de la modernidad y recibían multitud de encargos.

En las páginas interiores de ese programa de la Mercè hay un puñado de historias sobre gegants, dracs, la mostra de vins y conciertos en un Montjuïc muy distinto al que conocemos hoy en día. Ahí están  algunos de los autores de publicaciones míticas como El Víbora y Cairo: Max, Gallardo, Martí, Mariscal, Pere Joan, Montesol... Por supuesto que, cuando esto cayó en mis manos, corrí a contárselo a Miguel Gallardo y Javier Montesol.

Historia de Martí incluida en el programa 

Ese año Los Rebeldes actuaban en la Recta de l’Estadi y Miguel fue el encargado de inventar una historia al respecto que tituló Rock a Montjuïc. Sobre ello, me confesó que “en esa época, los del Víbora arrasábamos con todo. Éramos los chicos mimados del gobierno socialista”.  De eso no me cabe ninguna duda ya que sus trabajos para el ayuntamiento aparecen una y otra vez.

A Javier le confiaron una página relativa a la Mostra de cuina i vins de la Rambla de Catalunya y, según sus palabras "este tipo de encargos eran de muy agradecer pues éramos, como ahora, paupérrimos y este tipo de cosas siempre daban una alegría. Lo que rompió la baraja fue el encargo a Mariscal de la mascota y el diluvio de prebendas que vino después, pues dejó al resto del personal a la altura del betún. Cosas de la vida."

Mostra de vins y conciertos en Montjuïc a parte, me ha llamado la atención que las corridas de toros en la Monumental formasen parte de los festejos de la Mercè, cosa que confirma la tradición torera que había en Barcelona y de la que ya he hablado en otras ocasiones.  En cambio, ahora es imposible ver toros en nuestra ciudad.

Si damos un salto en el tiempo y nos plantamos en las fiestas de este año, lo primero que me viene a la cabeza es la imagen de un gegant que sale despedido de Barcelona cuál hombre bala. ¿Y eso qué significa? ¿Que se marcha de Barcelona? Espero que no.

El ayuntamiento, en su línea de contratar a artistas reconocidos para la realización del cartel, este año se lo ha pedido a Joan Fontcuberta. Célebre fotógrafo que, recientemente, ha ganado  un merecido premio Hasselblad. Pero que sea excelente en su campo no significa que sepa hacer un buen cartel. De esto hablé largo y tendido hace un tiempo con un puñado de dibujantes e ilustradores que, en algún momento de su vida, han realizado carteles para el Salón del Cómic de Barcelona. Uno de ellos, Max concretamente, tiene este precioso cartel del correfoc de la Mercè de 1986 mientras Gallardo, en 1989, anunciaba el Ball de gegants.

Hacer un buen cartel para un evento de este tipo, y contentar a todos, no es tarea fácil. De hecho, hasta los hay que han generado algún que otro escándalo como le ocurrió a Nazario en 1999.

Con Nazario ocurrió lo siguiente. El ayuntamiento le pidió que, para el cartel de ese año, remarcase el valor de la integración de etnias y culturas y diera una imagen de ciudad multiculti, en la que todo tipo de razas se sintieran a gusto. Nazario se fijó en que entre los gegants siempre hay alguno moro y lo metió en el cartel, acompañado de una caligrafía inspirada en la lengua árabe.Eso no gustó nada al arzobispo de Barcelona, Ricard María Carles que, durante el sermón de  la misa de la Mercè, se quejó que el cartel hubiera omitido los orígenes cristianos de la fiesta.

Tal como dice Gallardo, hubo un tiempo en que los del Víbora y compañía arrasaban con todo. Él mismo ha hecho de todo. Es tanta su producción que parece que tengo tema para hacer una antología “Todo Gallardo” de gráfica de Barcelona.  Cualquier día será. De momento, aquí dejo una pequeña muestra de sus ilustraciones sobre Barcelona.

Radio Montesol en Radio Juventud

Lo que hoy voy a contar surgió tras realizar esta entrevista a Javier Montesol. Yo acababa de leer “Speak low”, la obra que significaba su vuelta al cómic tras más de 20 sin dibujar una viñeta. Me fascinó y por eso le busqué, encontré y entrevisté. Días más tarde, un amigo y lector de este blog me comentó que tenía en su poder un montón de cintas magnetofónicas repletas de grabaciones de Montesol en Radio Juventud, allá por los años 80 y se ofrecía a digitalizarlas para que yo las pudiera escuchar y hacer lo que quisiera con ellas.

Oí unas cuantas grabaciones de finales de 1981 y principios del 82. Me hicieron reír y así se lo hice saber a Javier.  Su primera reacción fue “… ¡destrúyelas inmediatamente!  Pero yo hice caso omiso a su petición. ¡Perdóname Javier por mi osadía pero no me atreví a obedecerte! Ahora  me alegro de haber tomado esa decisión.  Además, a la vez que él me pedía deshacerme de las cintas, me hacía esta confesión: “guardo muy buen recuerdo de aquél trabajo” para luego continuar diciendo que  “… Cuando yo los hacía en su momento, me parecían estupendos. Te diré que la evolución de la radio no me permitió seguir con las radionovelas, algo que siempre he pensado que podría haber desarrollado muy pero que muy bien. Al final se impuso la radiofórmula, y sectorizar la oferta: informativos, música, deportes… ¡Y los malditos magazines matinales con sus estrellas de pacotilla! La radio es un lenguaje,  como una novela,  una película,  una serie. Si tú quieres ver el horror de los horrores,  escucha a los telepredicadores: Cuní, Losantos, Herrera, del Olmo, etc. El concepto,  el ritmo, el montaje música, la locución… Todo desapareció y entró la velocidad.  ¡La velocidad en la radio es de vértigo! La publicidad entra de cualquier manera, etc, etc”.

Montesol durante el programa "Tiempos de locura"

Tras mantener esta conversación, terminé de escuchar todas las grabaciones que tenía pese a que la acústica de algunas dejaba mucho que desear. Otras, en cambio, se conservaban mucho mejor. Luego volví a escribir a Javier para contarle lo que había hecho, decirle lo mucho que me había divertido con sus alocadas historias ochenteras y pedirle permiso para escribir sobre ello en el blog. Me parecían unos guiones muy ingeniosos, con todos esos personajes que se inventaba y a los que él mismo les ponía la voz. Esta vez, ahora sí, su respuesta era afirmativa aunque desde el principio yo ya intuía que al final diría que sí. Y hasta me envió la mayoría de las las fotografías que reproduzco en el post.

Sobre ese tiempo pasado, Montesol me contó que sus  “colaboraciones en radio fueron primero el Show de Montesol y Onliyú, luego El Sacapuntas, que se emitía los domingos por la mañana, y más tarde Las Aventuras de Ernestina,  dentro del programa La Senda de los Elefantes “.

Durante una grabación de "El show de Montesol y Onliyú"

Onliyú, su amigo y compañero de andanzas en sus primeras incursiones radiofónicas,  en “Memorias del underground barcelonés” también explica sus inicios en Radio Juventud. Por lo que parece, la cosa empezó a finales de los 70 cuando Gaspar Fraga (el fundador de la editorial Rock Cómics y la revista Cáñamo)  les habló de la existencia de un programa de Radio Juventud en el que podrían participar para anunciar Rock-comix y Los tebeos del Rrollo. Según cuenta Onliyú en sus memorias “Las burradas que nos dijimos el primer día que nos sentamos detrás de un micrófono hicieron, según posterior confesión propia y para nuestra estupefacción, mearse de risa a José Mª Pallardó, el responsable de Al mil por mil, que así se llamaba el programa en cuestión, así que nos dijo: ¿Por qué no lo hacéis cada día?  Así es como empezamos a colaborar en la radio”.

Filmación basada en el Show de Montesol y Onliyú, en 1977

Montesol se aficionó a la radio porque, según dice “era el único medio de entretenimiento popular junto al cine de barrio durante mi infancia, y llegué a escuchar multitud de seriales mientras hacía los deberes y mi madre hacía las cosas de casa. Sobre todo recuerdo los grandes seriales de la cadena SER con cuadros de actores y buenos montajes musicales. Más tarde, en Radio Juventud,  José María Pallardó junto a Rafael Turia iniciaron unos programas de humor que también me influyeron. Años más tarde tuve la oportunidad de trabajar con todos ellos: Josep Mª Bachs,  Estadella  - que tenía un registro de voces increíble - y Pallardó, a quien debo agradecer la amistad y la oportunidad que me brindó para poder trabajar en la radio.  En El Sacapuntas realizaba un serial protagonizado por un portero de la Generalitat, un tal Duncan Mª Duncan”.

Montesol y Pallardó grabando para el Sacapuntas

De todas las historias que he oído, hay tres que me han provocado grandes risas. Por eso he decidido compartirlas en el blog, con permiso de su autor. A la primera yo la llamo “el hombre que quería matar a Montesol” porque va de eso. De un oyente que se presenta en el estudio para decir que es un programa terrible que causa insomnio y destroza los nervios. Su familia lo escuchaba, hasta que todos los miembros enfermaron y murieron entre terribles dolores. La causa, según el médico que los atendió, era el programa de Montesol.

En la segunda, se inventa un movimiento pictórico denominado “Bordismo” y que asegura ser posterior a todas las primeras vanguardias. Es decir futurismo, cubismo, surrealismo… De hecho, fecha su creación en 1940 en plena Vía Laietana. De sus miembros dice que son veraneantes de Sitges y que cayeron en la cuenta mientras subían a lo alto del monumento a Colón. Su primer happening, realizado en una tienda de la Avenida de la Luz, fue un fracaso total pero eso no los desanimó sino que aún se atrevieron con alguna que otra salvajada más.

La última es la sección "En calma de noche", una parodia del famoso consultorio “Encarna de noche” de Encarna Sánchez, que entonces se emitía en Radio Miramar y Radio España. Una noche, un oyente muy pesado llama a Montesol para contarle las terribles desgracias que le ocurren en la vida. Tras aguantarle la chapa un ratito, Javier no aguanta más y termina por mandarlo al carajo.

Como me decía Montesol, con el tiempo la radio cambió y se impuso un nuevo formato. Por un lado, la radiofórmula musical y, por el otro, las emisoras generalistas estructuradas a base de grandes magazines, informativos, música y deportes.

Al final, Radio Juventud desapareció.  Una emisora mayor, “Radio Cadena Española”, se la comió y así acabó la aventura radiofónica de Montesol.

En su última época radiofónica en el programa "La senda de los elefantes"

La Barcelona que Felipe V se comió

El Born a medio construir allá por 1874

Recuerdo perfectamente el momento en que los restos del antiguo barrio de la Ribera emergieron del subsuelo barcelonés. De eso hace ya más de diez años. Aparecieron bajo el mercado del Born durante unas obras de restauración para ubicar, allí, la Biblioteca Provincial de Barcelona. El viejo edificio, construido en 1874 por Josep Fontseré y Josep M. Cornet, fue concebido como mercado para la gente del barrio pero en 1920 cambió de orientación. Se transformó en mercado de abastecimiento para mayoristas hasta que, en 1971, Mercabarna lo sustituyó. Desde entonces ha permanecido cerrado aunque en ocasiones abriera para celebrar eventos puntuales como el Saló del Còmic o la Fira del Disc. Luego, tras la decisión de ubicar la Biblioteca Provincial, surgieron las ruinas.

Mercat del Born (Xavier Miserachs, 1962)

El hallazgo era importante. Se trataba de la Barcelona que Felipe V mandó destruir para ubicar, en la zona, una gran fortaleza obra de Joris Prosper Van Verboom que serviría para controlar a la población. Así, entre el castillo de Montjuïc y la Ciudadela militar (actual parque de la Ciutadella), los barceloneses se sentirían vigilados y amenazados en todo momento. Los mismos vecinos, en abril de 1717, se vieron forzados a destruir sus propias casas y marcharse a un barrio nuevo. Concretamente, a la actual Barceloneta.

Planta de la Ciudadela militar ideada por Van Verboom

Cuando me enteré de tal descubrimiento me presenté en el lugar para echar un vistazo y lo que vi, entre los barrotes del antiguo mercado, será difícil de olvidar: calles perfectamente definidas, restos de edificios, pozos de abastecimiento de agua, puentes y plazas… ¡Increíble!

Por suerte, la magnitud de lo que había sido encontrado impidió al ayuntamiento echar cemento por encima y continuar con las obras como si aquí no hubiera pasado nada. Cosa que, por desgracia, ocurre más a menudo de lo que pensamos. Pero en este caso se trataba de los vestigios de todo un símbolo de la historia de Cataluña. De hecho, cada 11 de septiembre los catalanes recordamos que el asedio de Barcelona acabó como el rosario de la Aurora. Aún así, la discusión sobre si los restos arqueológicos debían ser conservados o eliminados fue larga. Tanto, que han transcurrido doce años hasta que se pudiera inaugurar.

Mucho se ha hablado de las cifras astronómicas que ha supuesto la restauración del yacimiento en un momento de crisis como en el que nos ha tocado vivir: 84 millones de euros de inversión y 1,2 millones de mantenimiento anual. Eso es tanto que ni tan siquiera llego a imaginar el montón de billetes que debe suponer. Pero los restos de la Ribera aparecieron en otro tiempo y la dichosa crisis aún estaba por venir. Además, como historiadora,me alegro que se hayan podido salvar.

En Cataluña hubo un antes y un después del 11 de septiembre de 1714 en que las tropas de Felipe V, comandadas por el Duque de Berwick, arrasaron la defensa barcelonesa liderada, hasta entonces, por Antonio de Villarroel. Fue un asedio largo y duro muy bien explicado por Albert Sánchez Piñol en “Victus”, mi última lectura veraniega. En total fueron 13 meses de asedio. Justo lo contrario que propugnaba todo buen manual de ingeniería militar. En la época se decía que el tiempo máximo que debía durar cualquier asedio era un mes y con las mínimas bajas posibles. En Barcelona ocurrió todo lo contrario. Resistió más de un año y con muchísimos muertos.  Al final no hubo nada qué hacer por mucho que los barceloneses sacaran la bandera de Santa Eulalia a pasear.

La novela aborda la Guerra de Sucesión española desde el punto de vista de uno de sus participantes, un ingeniero barcelonés llamado Martí Zuviría (personaje real aunque desconocido) que se formó como tal en Francia junto a Sébastien Le PrestreVauban, el mayor ingeniero de su tiempo. No me extenderé más en hablar del libro porque, aunque todos conocemos el final, considero que se debe leer y no quiero desvelar detalles importantes.

Han pasado 300 años desde que el Duque de Pópuli se plantó ante Barcelona con su ejército borbónico. Por eso los actos del tricentenario empiezan ahora con la inauguración oficial de El Born Centre Cultural, en cuyo interior se encuentran los vestigios del barrio de la Ribera.  Yo los vi el pasado mes de julio durante un simulacro de pre-apertura al que fui invitada y que ahora comparto en el blog.

Ese día paseé y deambulé por un yacimiento enorme, de 8.000 m2, que se mantiene en un estado excepcional. Además, la gran cantidad de documentación notarial conservada sobre la Barcelona de 1.700, ha servido para identificar a todos (o casi todos) los propietarios y habitantes de las casas. También se conocen sus oficios (como el de la gente que regentaba  la casa de la Neu, donde se guardaba nieve para la conservación de alimentos), los juegos con los que se divertían y muchos más detalles sobre la vida cotidiana de la Barcelona del siglo XVIII.  De hecho, durante las obras de excavación se hallaron numerosos objetos de uso diario que se muestran a parte, en un gran salón. Dicen que en total se hallaron 3.500 objetos de los que sólo se exponen la mitad. Más que suficiente para hacerse la idea de cómo vivían los barceloneses cuando Felipe V los desalojó.

Charles Nicolás, el hombre que bailaba sin parar

Hubo un tiempo, en la Barcelona de los años 20, en que los concursos de baile hacían furor entre la población. Pero la gracia no era saber hacerlo bien sino, además, aguantar todo lo posible en la pista de baile.

Teatro Apolo en 1905, fotografía de Lluís Grau Iglesias

El primer “Concurso de baile durante 24 horas” tuvo lugar el 15 de noviembre de 1924 y se celebró en un entoldado que se levantó para la ocasión en un solar que había tras el Teatro Apolo, en pleno Paral·lel, esquina Nou de la Rambla (entonces Conde del Asalto). El premio para el ganador era gordo, 2.000 pesetas, lo que hizo que se apuntaran 13 parejas dispuestas a bailar desde las 00.0 horas del sábado 15 de noviembre hasta el día siguiente a la misma hora.

el Teatro Apolo hoy

Llegada la hora final del concurso sólo quedaban sobre la pista Hernando Pla (que bailó casi todo el tiempo con su hermana, la Criollita, y a ratos con una tal Magda), S. Punter y E. Álvarez que se repartieron entre los tres las 2.000 pesetas del premio. Según la crónica de La Vanguardia (del 18 de noviembre), al acabar el concurso los participante se encontraban en un estado lamentable.

La moda de los bailes de resistencia siguió con fuerza unos años y, en 1927, apareció un tal Charles Nicolás que pretendía bailar 240 horas sin descanso en el Teatro Talía, ubicado en el número 100 del Paral·lel, donde ahora no hay más que un solar vacío desde que un incendio se lo tragó en 1988.

El solar vacío donde antes estaba el Teatro Talía (luego denominado Teatro Martínez Soria)

Los días previos al acontecimiento la prensa anunciaba: “Formidable, ¡Increíble! Jamás visto en Barcelona. El campeón de los campeones. Mr Charles Nicolás bailará en el Teatro Talía diez días y diez noches (240 horas consecutivas)...” Tal proeza debía realizarla entre los días 5 y 15 de junio y el hombre la cumplió. Según cuenta Paco Villar, en “Historia y leyenda del barrio chino”, tenía que bailar sin parar y sólo disponía de tres minutos por hora para comer, beber, ir al baño, descansar o hacer lo que fuera menester.  

Teatro Talía, foto de Gaspar, Sagarra i Torrents

La gente, incrédula, empezó a pensar que había truco y que el tal Nicolás tenía un hermano gemelo con el que se intercambiaba en los descansos. Para callar las habladurías, el bailarín hizo venir a un notario para certificar que el que estaba sobre la pista siempre era él. Esto sucedió cuando ya llevaba más de 100 horas bailando, momento en que se le ocurrió continuar pero con dos hombres subidos a su espalda, cosa que también realizó.

 A falta de 48 horas para cumplir la proeza de bailar 240 horas seguidas, el diario La Vanguardia anunciaba que era el penúltimo día para ver a un tal Charles Nicolás que estaba a punto de batir un récord. Al día siguiente, La Vanguardia volvía a anunciar que el fin se acercaba y que habría sorpresa final.

El 15 de junio, a la hora convenida, Nicolás dejó de bailar y, según La Vanguardia, lo hizo sin demasiadas muestras de cansancio aunque bastante más delgado. Exactamente once quilos menos. Y no bailó 36 horas más porque el Gobernador se lo impidió.

Los paseos públicos de Barcelona según Manuel Angelón (1854)

El capítulo que he escogido para esta semana es el dedicado a los paseos públicos y lo he hecho por ser una descripción realista y a la vez llena de ironía de unos cuantos lugares que los barceloneses conocemos muy bien. El Passeig de Sant Joan, la Rambla (que ocho años después conoció Hans Christian Andersen) y el Passeig de Gràcia son algunos ejemplos. Pero también habla de otros espacios que ya no existen y, por tanto, más desconocidos para nosotros como los Campos Elíseos que eran unos grandes jardines con parque de atracciones incluido y que ocupaban varias manzanas del Eixample (desde la Diagonal hasta la calle Aragó). Hoy en día tampoco queda nada del Jardín del General que se ubicaba entre la actual avenida del Marquès de l’Argentera y la Ciudadela, frente l’Estació de França. Y el Tívoli de ahora no es como el de 1854 que estaba al aire libre y se celebraban bailes y conciertos, aunque sí coincide la ubicación.

En fin, que la Barcelona decimonónica tenía unos cuantos paseos públicos donde salir a pasarlo bien. Algunos siguen ahí y los barceloneses del siglo XXI solemos pasear por ellos.  Otros fueron borrados del mapa en posteriores remodelaciones urbanísticas pero tenemos la suerte de conservar documentos históricos como la guía de Miguel Angelón que dejan constancia de lo que hubo una vez.

“PASEOS PÚBLICOS

El paseo nuevo, o de San Juan, está formado por siete calles de árboles y dos hileras de faroles, cuya brillante luz convierte de noche aquel sitio en un edén de oscuridad. Ocupan su calle céntrica cuatro surtidores, en cuya destrucción compiten y compitieron la porquería, las piedras de los muchachos y los cañones de la ciudadela. Los vigilantes que cuidan de la conservación de aquel paseo, tienen un continente gallardo, marcial e imponente. Al que no le falta un brazo, le faltan dos piernas; unos no tienen pies, y otros ni pies ni cabeza. Así no queda piedra en su sitio, árbol sano ni flecha de hierro en respaldo de banco. La concurrencia al sitio es brillante;  de día, nodrizas con sus niños chupa que chupa, y criadas con asistente charla que charla. Cuando llega la noche, tienden su vuelo por aquel espacio pájaros de casta desconocidas, con alguna que otra lechuza que va a recoger lo sobrante del aceite de los faroles.

El passeig de Sant Joan con la fuente de la Caperucita roja, obra de Josep Tenas Aliva (1921)

El jardín del General, según era antes, y modernamente el jardín municipal, es un gasto supérfluo que la ciudad sostiene. Con que el ayuntamiento comprara una alfombra floreada, de no muchas varas de extensión, y la extendiera en aquel sitio, el resultado vendría a ser el mismo. Por supuesto, se tendrían que poner algunas jofainas de agua puerca figurando surtidores, una jaula con tres jilgueros y un mochuelo para asustar a las criaturas.

El paseo de la Rambla es un verdadero salón de baile de máscaras, donde simultáneamente corren bromazo padres y madres, hijas e hijos. Los trajes varían caprichosamente: los hay de novios, trajes semiseros y caretas dadas de almazarrón; los hay de suegra, traje de bruja; los hay de solterones con alas y aguijón de mariposas, zumbando en torno a las niñas, traje de rosas, desde el capullo hasta la rosa plena. En este sitio no es extraño que de un codazo le dejen a uno los botones del frac metido dentro de las costillas o que de un pisotón le hagan ver las estrellas a mitad del día.

La Rambla vista por Opisso durante una "Diada del llibre" en los años 20

El paseo de la Muralla del mar tiene un piso el más a propósito algunas veces para enterrarse uno en vida. Corren por él unas brisas reumáticas muy poco apetitosas; y cuando sopla el sur, los concurrentes disfrutan del espectáculo más sorprendente, cual es los buques anclados en el puerto bailando un vals infernal.

La muralla de mar retratada por Joan Martí i Centelles (Arxiu Fotogràfic de Barcelona)

El de Santa Madrona es el paseo lazatero, frecuentado por los que van a medicarse con los baños rusos. Últimamente ha aparecido allí una farola por arte de birbibirloque, cuya procedencia, género y gusto son desconocidos.

la calle Sta Madrona en 1854 era conocida como "paseo" que albergaba esta casa de baños

El paseo de Gracia no ofrece más inconveniente que el de tragar polvo a todo pasto o verse atropellado por un carruaje al atravesar alguna de sus calles. Recientemente se han colocado en este sitio faroles de gas, a los cuales deseamos larga vida y mejor luz. Hay unos surtidores cuyos juegos distan mucho de ser los de Versalles o la Granja; en verano provocan la sed, y en invierno aumentan el frío. Este paseo ofrecía tanta seguridad a los pacíficos transeúntes, que la autoridad, por mera precaución, ha debido colocar más centinelas que hay en un campamento.

El passeig de Gràcia en 1912

Los Campos Elíseos es un paseo deliciosísimo, con juegos muy entretenidos y muy caros. Allí puede uno marearse en el columpio, dormirse en los caballitos, desnucarse en las montañas rusas, descomponerse la muñeca en el regulador de los puñetazos, atolondrar en el peón holandés, fastidiarse en el billar a la inglesa, bogar en un barreño de agua, dejarse arrastrar por dóciles cabritos, perder la paciencia en la paloma, reventarse bailando, pillar una indigestión en la fonda o coger una turca en el café. Todo esto proporcionan los Campos Elíseos por menos de 80 reales diarios.

La montaña rusa de los Campos Eliseos fotografiada por François Marie Gobinet sobre 1854

El Tívoli es un sitio de recreo. De cuando en cuando se ilumina a la veneciana. Y a fe que si Venecia no tiene mejores luces, muy a menudo se quedará a oscuras. Sopló una cierta noche un poco de viento, y a lo mejor el salón de baile se fue por los aires bailando la polca. En este sitio por media peseta se recrean los cinco sentidos: ver, oír, oler, gustar y tocar.

El Criadero es un paseo de pintoresca y picaresca situación. Tiene árboles y luego más árboles, y después árboles, y por variar otros árboles, y un café entre árboles, donde por lo regular se sirve de todo menos lo que el consumidor pide. En recompensa, si las dosis son malas y escasas, el precio es caro; y en lloviendo, los concurrentes toman un baño gratis.

La Fuente de Jesús tiene un aspecto campestre muy pronunciado y una agua riquísima que, por supuesto, habiendo vino, nadie bebe. A un lado del salón hay un establo y cerca un estercolero, y andando por entre las piernas de los concurrentes unos falderitos que el más débil descabezaría un hombre de un bocado.

El Jardín de la Ninfa, de ninfa silvestre será. Frecuentemente lo más selecto de cierta aristocracia se reúne bajo su entoldado, donde con la mayor frescura en invierno y con el mejor calor en verano, entra y baila todo el que quiere y paga, con la condición precisa de no ir en mangas de camisa ni con zamarra. Estas son precauciones adoptadas por los dueños para que la escogida concurrencia no se vea obligada a alternar con gente de poco más o menos.”

Para terminar con los paseos debo decir que no he encontrado fotos de ninguno de los cuatro últimos (Tívoli, Criadero, Fuente de Jesús y el Jardín de la Ninfa) pero, por lo que he podido saber, todos se hallaban en el Eixample a lo largo del passeig de Gràcia.

Guía satírica de Barcelona (1854) - Parte II

Tal como prometí la semana pasada, continúo con la transcripción de esta pequeña joya de la Barcelona decimonónica vista por los ojos de Manuel Angelón. El capítulo de hoy, dedicado a las calles de la ciudad no tiene desperdicio. El libro fue escrito poco antes de la apertura de la calle Princesa y aquí su autor dudaba que algún día pudiesen acabar las obras de construcción.

“LAS CALLES DE BARCELONA

No hay Guía de nuestra condal ciudad, sea dicho plagiando a nuestros poetas compatriotas, que no saben nombrar a Barcelona sin lo del condal pegadito; no hay Guía, decimos, antigua o moderna, que no haga especial mención de la capital de principado por sus calles tiradas a cordel y magníficos empedrados. Reniego de quien tal diga. Hay gentes a quienes la pasión les quita los ojos; bien dice el refrán, que el escarabajo a sus hijos les llama perlas.

Por lo que hace a nuestras calles tiradas a cordel, bien puede ser que lleguen hasta tres. A juzgar, por las restantes, quien quiera dibujar a poca costa el plano de Barcelona, siga el sistema que le vamos a decir, que si no es geométrico es cómodo, y da un resultado casi matemático. Tome una madeja de hilo my enmarañada, enmaráñela más, mucho más, y el resultado dará por copia el plano de Barcelona, o lo que es lo mismo, un laberinto de líneas, formando ángulos, triángulos, círculos y semicírculos, pero nunca paralelas. Adjunto damos un croquis que expresa la idea con mucha aproximación.

Y no se crea que hablamos de Barcelona antigua. Véanse sino las calles últimamente abiertas: unas están torcidas como la culebra de Esculapio , otras hinchadas como vientre de Hidrópico; en la de Escudillers se ha abierto una a la de Gignàs, que con la cabeza busca los pies, así como los perros que se muerden la cola; la de Jaime I… ¡Buena está la rectitud de don Jaime…! Casa hay que no parece sino recluta formado en parada de veteranos, según que se sale de la línea. A bien que ahora tendremos la calle de la Princesa, que dentro de muchos años, quizá nuestros nietos lo vean, quedará terminada, y traerá, al decir de la pasada Corporación Municipal, luz y ventilación por aquellos barrios; lo cual, si es así, no será poco.

La calle Princesa actualmente

Nosotros no lo dudamos. Luz traerá, y aun luces…cuando las enciendan de noche. La ventilación no será poca, pues en invierno han de soplar por tal calle unos vientos, que mejor fábrica de catarros y pulmonías no la concibieran los médicos. En cambio nos chuparemos los dedos de gusto el día en que desde la Plaza de la Constitución divisemos los árboles del Paseo de San Juan y los cañones de la Ciudadela, aunque esto del divisemos será según y conforme la línea, que también la calle de la Unión debió abrirse frente a la de Fernando, y por poco, a no estar de por medio la de Conde del Asalto, se nos escapa frente la de Escudillers.

En cuanto a fachadas y frontispicios vamos bastante bien, especialmente desde que se ha hecho moda revocar los de las iglesias de un modo tan nuevo como ingenioso. V.G. La de la Trinidad era de piedra grosera, lo cual si no es vistoso para los aficionados a las churriguerías, es respetable para los artistas y para los cristianos. Cata, sin embargo, ahí,, que como hemos llegado a un tiempo feliz y de muy exquisito gusto, en que lo nuevo es bueno porque es nuevo, y lo antiguo malo porque es antiguo, se embadurna la fachada de piedra y se la da una mano de color chillón, imtando… ¿imitando qué?, imitando piedra, es decir, imitando lo que hay debajo y se ha borrado, con sola la novedad, que ahora es fingido lo que antes era real, cosa que le cuadra perfectamente a este siglo de las apariencias.

En los frontis de las casas no ha quedado mejor parada la naturaleza. Desde que les entró a los propietarios la manía del estuco, han descubierto los pintores tan nuevos mármoles y jaspes, que nunca pico ni azadón los arrancaron más raros a las entrañas de la tierra. Por supuesto que desde el azul celeste al naranja, no hay color mal escogido que no esté peor combinado. Para imitar el mármol está decidido que todos los colores son buenos menos el blanco.

Por lo que a la nivelación hace, ya puede Barcelona apostárselas con Madrid y la ciudad de las Siete Colinas. La calle de Fernando es un modelo. Si se tirara una línea horizontal desde la mitad de la rampa hasta el paseo de la Rambla, tendríamos como demuestra el adjunto dibujo, que la mitad de las tiendas quedarían convertidas en sótanos y la otra mitad se elevaría a la altura de los primeros pisos. 

Calle Ferran

Guía satírica de Barcelona (1854) por Manuel Angelón

Portada de la edición que compré, de 1946

Uno de los placeres de las vacaciones es que puedo dedicar algo más de tiempo a la lectura. Justo en mi primera semana he acabado “Historia y leyenda del barrio Chino” (Paco Villar) y empezado “Victus” (Albert Sánchez Piñol), que me tiene bien enganchada. A ratos también voy leyendo un librito titulado “Guía satírica de Barcelona (1854)” que compré hace unos días en la librería Canuda, donde a veces descubro pequeñas joyas como esta. Lástima que en nada eso ya no lo podré hacer. Digo lo de meterme en la Canuda y hurgar en sus tripas hasta dar con las rarezas más insospechadas sobre la historia de mi ciudad. Otro comercio histórico que perdemos a cambio de un “MANGO” más.

Pero a lo que iba. Una tarde, mirando entre las pilas de libros encontré esta “Guía satírica de Barcelona (1854).- Bromazo Topográfico-Urbano-Típico-Burlesco” incluida en la serie “Monografías históricas de Barcelona”, todas ellas publicadas por Ediciones Librería Millà, en 1946. Editorial que se ubicaba en la calle Sant Pau, 21.

El libro que cayó en mis manos es una reedición del que en su día escribió Manuel Angelón e ilustraron Moliné y Ferran. Libro que fue impreso en la calle Escudellers, 40, en la Imprenta de Ramírez.

La llamada “Guía satírica” es una crónica de la Barcelona de 1854 y, con su lectura, he descubierto cantidad de cosas que desconocía sobre mi ciudad, como que la fuente de la Plaza Medinacelli tiene unos surtidores que, recién inaugurada, se tuvieron que inutilizar debido a su mal diseño inicial que dejaba perdidos a los transeúntes, como luego verán. Pero ahora el problema está solventado y el Dios Tritón arroja agua a borbotones sin mojar a nadie.

La semana pasada pude comprobar que ahora los surtidores funcionan a la perfección sin mojar a nadie

Su autor, Manuel Angelón llegó a Barcelona procedente de Lleida para estudiar la carrera de Derecho pero además de ser abogado acabó ejerciendo un montón de oficios más: periodista en el diario “El Áncora”, director de “La ilustración artística” y del semanario satírico “La Flaca”, novelista y autor de teatro fueron algunas de sus ocupaciones, por decir tan sólo unas pocas. Pero no me extenderé en su biografía ya que lo que más me interesa es lo que cuenta en este libro que he querido compartir en el blog. Por eso, a lo largo de este mes de agosto iré subiendo los capítulos que más me hayan gustado, siendo el primero de ellos el dedicado a la Plazas de la ciudad.

“PLAZAS

La de Palacio tendría muy poco que objetar, si el ala que hace frente a las puertas del mar no desdijera en grado sumo de las tres restantes. Sus casas son feas, viejas, negras y raquíticas. El todo pudiéramos compararlo a un hombre vestido a la última moda y que se hubiera puesto un chaleco usado, remendado y sucio de su abuelo.

La del Duque de Medinaceli es muy lindita. Tiene su jardinito con sus figuritas y un monumentito con unos tritonitos que es fama arrojaron agua en otro tiempo. Ahora no la arrojan porque la experiencia enseñó que la tal agua ponía como nuevos a los transeúntes, cosa que no se echó de ver sino después de concluida la obra. Atiéndase a que para llevarla a cabo se verificó un público certamen de proyectos, y el favorecido fue premiado con medalla y otras campanillas.

La plaza de la Constitución es notable por su empedrado, que costó tres veces más que los otros, y es tres veces más malo y otras tres veces más feo. Tiene en el centro una estrella de un mosaico de nueva especie (por fortuna la especie no se ha reproducido), que se echó a perder por colocar cierta alimaña de la que nos ocuparemos luego. En doce horas de trabajo podría recomponerse de sobra, pero hace doce meses que a nadie se le ha ocurrido semejante idea, y esto que está a dos varas de las Casas Consistoriales.

En  la fachada del Ayuntamiento queda constancia que la Pl St Jaume era la Pl de la Constitución

Ilustración de Moliné y Ferran para el capítulo dedicado a las plazas de Barcelona

La plaza Decano es la plaza del Rey. Para que respire mejor sabor de antigüedad, de ha suprimido su empedrado, de modo que en lloviendo se pone aquello más sucio que los establos del Rey Augias, cuya limpieza figura entre los doce trabajos de Hércules. Su aspecto es lúgubre como ruina de la edad Media. Tiene a los lados al primitivo palacio de los condes de Barcelona, más negro y ahumado que gamo de escocés colgada de la chimenea; el frontis de la iglesia de Santa Águeda, convertida en almacén de decoraciones del Liceo; y algunos vestigios de lo que fue inquisición, cosa sumamente grata a la vista. Sin duda para que guarde relación con el aspecto del sitio, la fuente parece panteón. Algunas fregonas la tomaron por tal al principio, y en rigor no se les puede hacer cargo por ello.

La fuente, construida por Daniel Molina a mediados del S XIX, fue eliminada en una reforma posterior

La plaza de Santa Ana es plaza porque así la bautizaron. Por lo demás, es tan calle como todas las calles de Barcelona.

La plaza Nueva, bien pudo ser en los tiempos de Wifredo el velloso. Dos torreones tiene a la entrada de la calle del Obispo, y si algún día se pensaba en derribarles, no habría de perder nada el ornato público.

Otra hay emplazada, la cual con el tiempo, si no es una real plaza, será por lo menos una plaza Real. Tendrá un vestíbulo con pretensiones de pasaje; y aunque el terreno no escasea, bien podrá resultar que, terminada, quede un espacio libre, así como un  pañuelo de manta de señora.

Passatge Bacardí, con entrada y salida a la Rambla y la Pl. Real, construido en 1856

Otros sitios hay en Barcelona a los que pomposamente se da el nombre de plazas; pero en honor a la verdad, mejor se llamarán zaguanes.”